Le 14 mai dernier, mon frère agriculteur réalisait une « montée à l’alpage » avec son troupeau de vaches et ceux de différents collègues de la région. Habituellement, il montait ses génisses juste au-dessus du village pour un parcours qui, lorsque les bêtes étaient coopérantes, prenait à peine 30 minutes. Cette année, il s’agissait d’amener le cheptel à 12km de là, à pied. Une marche pour laquelle SuisseMobile, l’application pour les marcheur·euse·s en Suisse donne une durée indicative (souvent assez réaliste) de 3 heures environ !
Cette fois, je suis « engagé » pour prendre des photos. J’arrive à 8h30. Il fait froid, quelques degrés en-dessus de zéro, pas plus… une bruine persistante alternant avec des gouttes de pluie présagent de ce que sera la météo au long de cette journée. Je prends quelque clichés des préparatifs. On brosse les vaches, on les « décore », on leur passe leur « toupins », ces grosses cloches qui signaleront le cortège loin à la ronde et qui font la fierté de leurs propriétaires.
Finalement le départ est donné vers… 10h45 ! Heureusement, il y avait du café chaud à disposition. Les vaches, d’abord peu enclines à suivre les agriculteur·rice·s, s’en vont tout à coup au pas de course, imitées par les humain·e·s qui s’efforcent de les suivre ou de les précéder. J’en suis quitte pour un sprint avec mes deux appareils en main : mon X-T50 équipé d’un 23mm et d’un sac plastique pour le rendre un peu plus « waterproof » ainsi que mon X-T4 sur lequel j’ai monté mon 50-140mm F2.8 constant acquis tout récemment d’occasion. Le tout en essayant d’immortaliser ces premiers moments.
La suite est une longue procession, pendant laquelle parfois les animaux n’en font qu’à leur tête, trouvant l’herbe plus verte sur le côté de la route, si possible en hauteur ! Néanmoins, elles sont accompagnées en nombre et aucun incident n’est à signaler. La pluie nous accompagne avec assurance dès la moitié du trajet, après la traversée du village de Vaulion.
Mon frère semble ravi. Je suis touché de découvrir ces photos où il semble passer un moment inoubliable…
Les marcheur·euse·s sont ravitaillé·e·s à mi-parcours (pain, chocolat, taillés au greubons, vin blanc, thé chaud…) et le trajet se poursuit. J’en profite pour faire quelques essais artistiques qui donnent un résultat dont je suis plutôt content.
Au sommet c’est la neige qui nous accueille, mais l’arrivée n’est plus très loin. Nous bloquons quelque peu la circulation sur quelques centaines de mètres, l’ambiance reste bon-enfant malgré les protestations d’un conducteur pressé (on est le jeudi de l’Ascension, férié ici comme à de nombreux autres endroits…). Au final, nous aurons mis un peu moins de 2h15 pour arriver à destination ! Autant vous dire que les vaches marchent vite et que le bouillon qui nous a accueilli à l’arrivée nous fit le plus grand bien !
